在我国的肉牛业生产中，架子牛通常是指未经肥育或不够屠宰体况的牛，这些牛常需从农场或农户选购至育肥场进行肥育。
架子牛买卖差额，是指架子牛交易地的价格和架子牛育肥地育肥后出售时的价格差额（简单理解为买进价和卖出价的差价），肉牛易地育肥具有较强生命力的原因之一是两地牛交易价格存在差别，这里架子牛价格差别包含两个层面：
其一是两地架子牛价格的差异（如甲地架子牛价为9.00元/千克，乙地为10.00元/千克，两地的差额为1.00元/千克，1头300千克体重架子牛的易地差额为300元）；
其二是架子牛育肥后出售时的价格，如出售价格为11.00元/千克，则架子牛自身增值部分为600元〔（11一9）X300〕；如出售价格为12.00元/千克，则架子牛自身增值部分为900元〔（12-9）X300〕。
因此，架子牛的买卖差额不仅仅是300元，而是600元或900元。作者于1980-1986年在内蒙古，北京间，2002-2003年在山东省东、中部间，假如1850头架子牛育肥阶段增加体重200千克时的增重效益为零时，则养牛户的利润仅为483元/头；增重效益为300元时，养牛的利润则为783元/头。因此，在购买架子牛时就要对育肥牛的出售价格做出评估，买卖差额越大，育肥饲养户获利越多。
架子牛买卖差额的存在是促进肉牛易地育肥事业发展的重要条件之一，育肥饲养户要充分利用买卖差额规律，以获得更高的养牛效益。
决定养牛是否赚钱的因素
1、肉牛品种好，生长快，长的大，好品种膘情也好，售价也高，利润自然高。
2、肉牛质量好，发病率低，没有死亡率，肉牛品种好，质量不好，发病率高，也不会有好的效益，生长慢，膘情差，售价肯定低。
3、饲料成本高与低，和养牛的利润有很大关系，这个大家都知道，所以好的饲料是养牛的前提，没有好的饲料，怎么能让肉牛生长快呢？
4、饲料配方，再好的饲料，如果不会搭配，转化率低，饲料配比要合理，如果下料过猛，营养失调，养牛成本高，间接的导致养牛的利润降低，如果不舍得下料，那么营养跟不上，生长慢，肯定也不会高，另外也要结合肉牛品种和质量，肉牛品种差，质量差，再好的饲料养牛的利润也不会高。
5、养牛技术，这个包含太广了，我们做这个行业，认为管理很重要，肉牛的动态，包含吃喝拉撒，观察细腻，可以有效的观察肉牛的变化，一旦有问题，即使对症治疗，牛病知识需要不断学习，也是养牛成功之根本。
6、销售价格，肉牛膘情好，出肉率高，售价自然高，销售方式也直接关系到我们养牛的利润，比如销售给当地牛贩子，牛贩子再转手，肯定没有直接销售到屠宰场价格高，另外肉牛完全可以自己屠宰，自己销售牛肉，打开自己的牛肉市场，不断扩大自己的产业链。