一般来讲，从养殖户开始补栏母猪至生下仔猪并育肥的周期要经历一年以上的时间。固定的生猪养殖周期决定了能繁母猪存栏水平变化的重要性。
分阶段来看，仔猪存栏、中大猪存栏和能繁母猪存栏分别在中、短、长三个阶段的供需格局中起重要作用。中大猪存栏变化可作为判断短期生猪出栏和供应能力的重要指标，出栏均重能反映养殖户惜售程度；仔猪存栏水平影响未来5个月左右的中大猪供应，能决定中期生猪市场供需平衡；而母猪的存栏水平为关键，是定调长周期生猪供应和猪价走势的关键。因此，在分析猪价之前，理清生猪市场的存栏结构至关重要。
需求方面，由于生猪市场消费在年内有着较为明显的淡旺季之分，一年的三次双节为猪肉消费的小高峰，猪价走势偏强。而更为长期的猪肉消费格局则由整体居民消费习惯和经济环境决定。
作为供给决定型的市场，需求因子对猪价的影响更偏向短期的季节性波动，而长期的价格变动主要由供应因子决定，因需求变化相对稳定。