在2011年的前半年，整体的生猪价格处于在一个优势状态。荆州市的生猪养殖也是在进行壮大。如今生猪价格的不稳定，已经连降30%，导致猪利益进入微薄期。
另一方面，生猪养殖成本却一直居高不下。在这种双重打击之下，荆州生猪养殖企业开始进入了艰难的微利时代，一些小型企业和散户甚至亏本。
养猪企业遍地开花
去年上半年，市场上的猪肉价格持续高涨，9月份达到峰，出现了近20元/公斤的价格。受利益驱动，以及国家出台的相关扶持政策的影响，大量资金流入生猪养殖行业，养殖规模也不断扩大，生猪出栏量迅速增加。
据了解，随着生产方式加快转变，标准化水平进一步提高，规模养殖快速发展。截至9月份，全市出栏生猪50头以上的规模户11885户，出栏生猪263万头，同比分别增加882户、26.9万头。另外，一批标准化模式养殖场不断建成。全市建成“150”模式猪舍2060栋，新增117栋。新增万头猪场3个，分别为沙市德平畜牧公司、松滋洈水上井泉生态养殖有限公司、监利县瑞科养殖场。
据市畜牧局相关人士透露，近年来，荆州市畜牧生产态势良好，畜产品产量保持平稳增长。据统计，1-9月全市生猪出栏369.3万头、存栏297.9万头，同比分别增长10.73%和12.72%;能繁母猪存栏29.33万头，同比增长11.35%.
生猪价格下跌三成
去年上半年的大好行情让众多养殖企业纷纷加大养殖规模，生猪存栏量大增，到了下半年的9月份，生猪出栏量明显增加，市场供应量增多，生猪、猪肉价格又开始双双下行。
自去年9月份以来，生猪价格开始了长达10个月左右狂跌不止的行情。统计数据显示，今年5月份生猪价格已降至14元/公斤，比2011年9月点累计下降29%.“我养猪已经养了七八年时间，从开始的200多头种猪到现在的500多头，可以说是见证了市场上猪肉价格不断波动的情况。去年价格好些，价格时达到了9元多每斤，一般也在七八元左右。而今年行情不怎么样，只有6元多每斤。”乌林镇周坊村养猪场的养猪户谭明告诉记者，今年有时达到了7元多每斤，但由于养猪周期的影响，却达不到出栏的标准。
来自畜牧局的统计数据显示，今年全市生猪价格高开低走呈“V”型波动。今年生猪价格与去年相反，春节过后价格较高，随后逐月下降，1-5月价格分别为17.2元/公斤、16.2元/公斤、15.6元/公斤、14元/公斤、13.6元/公斤，5月份处于谷底。
然而，进入三季度后生猪价格缓慢回升。7月26日生猪价格14元-14.2/公斤、8月9日生猪价格14.3-14.4元/公斤、9月15日生猪价格14.6-15元/公斤。
业内分析认为，由于季节性因素的影响，到年底逐步进入猪肉消费旺季，市场需求量增加，肥猪将随之走俏，年底猪价或将小幅上涨。
养殖成本居高不下
一个残酷的事实却是，不论市场生猪供应量如何变化，也不管生猪价格涨亦或者跌，生猪的养殖成本一直在涨。
以猪食原料为例。统计数显示，今年畜禽养殖的各种生产资料都有不同程度的上涨。
据调查9月13日，东北玉米1.4元/斤，同比（1.3元/斤）上涨0.1元，涨幅7.7%;河南玉米1.22元/斤，同比（1.2元/斤）上涨0.02元，涨幅1.7%;育肥猪饲料1.8元/斤，同比（1.55元/斤），上涨0.25元，涨幅16.1%。
在松滋，目前豆粕涨到每吨4700元左右，东北玉米达到每吨2800元。
“今年上半年，我们差不多属于亏本状态，市场价格跌，饲料、人工却在不同程度地上涨。”谭明告诉记者，年底若是价格不上涨，将会带来一定损失。
养猪成本直接增加，与前一个季度对比，每头生猪的投入成本增加近100元，而肥猪价格波动不大，“直接影响养殖户的积极性。”
“猪生意”进入微利时代
生猪价格低迷，养殖成本却居高不下，有业内人士表示，养殖企业和养猪户基本进入了微利时代。
据了解，一季度生猪价格主要在15.6元/公斤以上，一头猪还有200元左右收益；而二、三季度，特别是5月份生猪价格降至低谷，很多养殖企业和养猪户只能保本、微利，有的养猪户甚至亏本。
业内人士表示，生猪价格直接受市场的调节影响，养殖户的数量在不断减少，但是养殖规模、产量却在不断增加。
对于这一说法，谭明表示认同，他说：“我们这一行的价格波动主要是受市场供需调节。市场行情高，我们就会更有激情，市场行情低，部分养猪户可能就会存在退出的情况，养殖企业就会根据行情进行产量的控制。”
对于目前养殖户处于的微利时代，业内人士也提出了相关建议。“养殖户应该提益、提高管理、减少死亡，采取规模化、标准化的养殖方式，同时，可以发展加工业，增加产业链来调节市场。”该业内人士说道。
记者手记：“猪周期”规律与市场有关
可以发现，无论生猪，还是猪肉总是处于周期性的涨涨跌跌、暴涨暴跌、在涨跌中不断上涨的趋势之中，而这一规律则被称为“猪周期”。
一次生猪价格的大涨，会在短期内吸引资本实现，而资本的投入势必导致生猪养殖规模的扩大，生猪存栏量的规模性增加。一段时间之后，生猪出栏量大增，市场供应量显着增加。这样市场供求的变化又会导致生猪价格开始下跌。而后，由于生猪价格低，利润空间缩小，养殖户积极性受挫，养殖规模又会再度减小，市场供应量减少又导致生猪价格上涨。
当然，这是纯市场因素的“线性”模式，现实中，不排除其他因素的影响。以2008年4月至2011年9月的生猪涨价潮为例，导致这一轮涨价潮的，除了市场主导因素之外，还与国家当时出台的“能繁母猪补贴”、“项目扶持”、“防止猪价过度下跌预案”等政策因素漠不相关。
一般而言，“猪周期”在3至4年。
而这一次下跌则始于2011年9月，至今尚未完成，已历时12个月，市场分析认为，目前“猪价处于新一轮下行周期的中后期”。
需要指出的是，按照“猪周期”规律，下行周期终将结束，上行周期必将到来，这既是“猪周期”的必然，也是市场经济发展规律的必然，具有天然的必然性和合理性。
因此，无论是作为投资者，还是养殖企业和散户，都应该认识并尊重这种市场经济的规律。投资者无需投机，养殖企业亦无需取巧，依经济规律办事即可。