鲢鱼终生以浮游生物为食，在鱼苗阶段主要吃浮游动物，长达1.5厘米以上时逐渐转为吃浮游植物，并喜吃草鱼的粪便和投放的鸡、牛粪。亦吃豆浆、豆渣粉、麸皮和米糠等，更喜吃人工微颗粒配合饲料。
对酸味食物很感兴趣，对糟食也很有胃口。喜食腐烂食物，常与草鱼搭配饲养鲢鱼吃草鱼的粪便，故有一草养三鲢之说。以下是12月29日重庆鲢鱼批发价格。
品种 | 规格 | 批发价格 |
白鲢 | 2-3斤 | 2.5元/斤 |
白鲢 | 3斤以上 | 2.7元/斤 |
花鲢 | 2-3斤 | 5元/斤 |
花鲢 | 3斤以上 | 5.5元/斤 |
湖南草鱼 | 2-4斤 | 4.5元/斤 |
江苏鲫鱼 | 8两以上 | 7元/斤 |
湖南湘云鲫 | 8两以上 | 5元/斤 |