每年酷暑时，正是江城吃货对小龙虾趋之若鹭的时节。但记者近期走访多家餐馆发现，今年暑期的菜单上，已经多了不少螃蟹菜品。原来，一般9月才开启的江城螃蟹季，已经提前一个多月到来了。
虾馆提前卖螃蟹点单率高
“这螃蟹是小了点，但还是有鲜味。”前晚7点，记者在汉口利济北路一家虾馆里，碰到正在吃螃蟹的张先生。“价钱跟一盆油焖大虾差不多。”
在张先生的桌上，一盆油焖大虾配上一盆蒸螃蟹，让人有一种季节混乱的感觉。“螃蟹已经上市了，虾子又到了尾季，就赶紧换个菜单。”虾馆老板说。
记者注意到，炒蟹、油焖蟹和蒸蟹都是每盆168元，与油焖大虾同价，但分量更足。在就餐的五桌食客中，有三桌都点了香辣炒蟹。
昨晚，记者又分别来到汉口万松园宵夜比较集中的美食街，发现不少餐馆都推出了螃蟹产品。
一位餐馆工作人员告诉记者，现在仍是以吃虾为主，但尝鲜吃螃蟹的消费者也不少。“从7月底开始推出来的几款炒蟹，基本每四桌客人中就有一桌会点蟹。”
小龙虾身价翘尾利润降低
按照规律，江城吃螃蟹的季节从9月初开始，今年为何时间提前了一个月？“虾源变少，价格飙升，餐馆却不能涨价，利润变少了，就得赶紧换菜单。”利济北路那家虾馆老板说，现在中小餐馆都只能买到6—7钱的虾，价格还比6月时涨了五成，自己的卖价却不能提高，只好卖螃蟹来“救火”。
他告诉记者，现在2两的螃蟹进货价在40元/斤，六只左右就能炒一盆。而小龙虾进价至少在35元/斤，两斤半做一盆，利润少了很多。“两相比较，显然卖螃蟹更划算。”
记者随后从白沙洲大市场了解到，目前不同规格小龙虾的批发均价将近30元/斤，而7月中旬的均价只有22元/斤，半个月时间上涨近四成。一位批发商告诉记者，由于目前虾源变少，从白沙洲大市场流通出去的虾子，身价涨幅更大。“现在是小龙虾身价的翘尾期，涨价是必然。”在江夏养殖小龙虾的何师傅告诉记者，他的60亩虾田里，在7月下旬时，虾子就已经捞完了：“稻田虾结束得早，现在只有养殖大户的尾季虾在流通，以后慢慢会更少。”
宵夜美食变多追求新口味
螃蟹菜品在吃虾季里提前上市，且受到食客欢迎的现象，在餐饮专家看来并不意外。“消费者的嘴巴跟着‘新鲜’走，新鲜的时令菜品提前上市，自然会受到欢迎。”
“近年来，江城小龙虾上市的季节从5月下旬提前到4月，这两年甚至在3月中旬就有上市了。”餐饮观察家王俊说，食客们追求口味的新鲜，决定了餐馆对时令菜品的更新越来越快，“在口味的情况下，时令菜品上市越早，越能吸引人气，利润也相对更高。”
武汉餐饮协会相关人士也认为，江城从3月开始吃小龙虾，到8月时已有5个月，新鲜感早已不在。目前武汉夜宵市场的种类也在不断更新，像烧烤吧、羊肉馆、冷锅串串等新业态层出不穷，这都要求虾馆也要尽快更新菜品，来吸引食客。而螃蟹则是虾馆比较拿手的过渡菜品，这就决定了它的上市时间只能提前了。